Ντομάτα, ένα φρούτο στη σαλάτα σας!

Η αγαπημένη μας ντομάτα πρωταγωνιστεί στα καλοκαιρινά φαγητά και στις σαλάτες μας. Είτε αφορά την γνωστή μας χωριάτικη, είτε κάποιο κοκκινιστό φαγητό, βρίσκεται πανταχού παρούσα δίνοντας το υπέροχο χρώμα αλλά και γεύση της στα πιάτα μας και στην διατροφή μας. Σχετικά με την καλλιέργεια και την χρήση της, η ντομάτα θεωρείται λαχανικό, όμως στην βοτανολογία, θεωρείται φρούτο διότι είναι πολτώδης και περιέχει σπόρια που δεν είναι σκληρά. Η ονομασία του φυτού είναι Solanum lycopersicum και ανήκει στην οικογένεια των Σολανωδών. Η καταγωγή της εντοπίζεται στην Νότια και Κεντρική Αμερική και πιο συγκεκριμένα στο Περού. Σε γραπτά των Αζτέκων του Νότιου Μεξικού τη βρίσκουμε μαγειρεμένη με πιπεριές, καλαμπόκι και αλάτι. Η ονομασία της προέρχεται από την λέξη των Αζτέκων : tomatl, που σημαίνει «σαρκώδες φρούτο», ενώ ο Ιταλός φυσικός και βοτανολόγος Pietro Andrea Mattioli, την ονόμασε pomo d’oro, που σημαίνει «χρυσό μήλο». Η μεταφορά της στην Ευρώπη έγινε τον 16^ο αιώνα από Ισπανούς θαλασσοπόρους, ίσως από τον Χρ. Κολόμβο, μαζί με το καλαμπόκι, την πατάτα και την πιπεριά. Στην Ελλάδα έφτασε το 1818, αλλά η συστηματική της καλλιέργεια δεν έγινε πριν το 1925. 

ΘΡΕΠΤΙΚΗ ΑΞΙΑ ΚΑΙ ΟΦΕΛΗ ΣΤΗΝ ΥΓΕΙΑ ΜΑΣ

Η ντομάτα περιέχει μόνο 15 θερμίδες ανά 100 γρ., βιταμίνες C, A, Κ, ιχνοστοιχεία όπως: ασβέστιο, φολικό οξύ, κάλιο και φώσφορο, και φυτικές ίνες. Το πιο σημαντικό συστατικό της ντομάτας όμως είναι το καροτινοειδές και ισχυρό αντιοξειδωτικό λυκοπένιο, το οποίο της δίνει το   ζωηρό κόκκινο χρώμα. Το λυκοπένιο απορροφάται καλύτερα από την ντομάτα όταν την καταναλώνουμε με ελαιόλαδο αλλά και όταν την επεξεργαζόμαστε θερμικά (πχ όταν την ψήνουμε ή την βράζουμε). Γι’αυτό και η σάλτσα ντομάτας είναι άριστη πηγή λυκοπένιου.

Η κατανάλωση της ντομάτας και των προϊόντων της έχει σχετιστεί με μειωμένο ρίσκο για παθήσεις όπως: 

1. Καρκίνος του προστάτη

2. Καρκίνος του μαστού

3. Καρδιαγγειακές παθήσεις

4. Διαβήτης τύπου ΙΙ

5. Δυσκοιλιότητα

Παράλληλα, νέα έρευνα που έγινε από Έλληνες επιστήμονες έδειξε ότι ο τοματοχυμός περιέχει χημικές ουσίες που βοηθούν στην αποκατάσταση των μυών μετά από σωματική άσκηση! Πιο συγκεκριμένα, βοηθάει στην αποκατάσταση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα και στους μυς μετά από άσκηση και περιορίζει σημαντικά τα επίπεδα οξειδωτικού στρες του οργανισμού των αθλητών.

Η ντομάτα εκτός από πολύ νόστιμη και ωφέλιμη είναι πολύ και πολύ εύκολη στην χρήση της στην μαγειρική όπως επίσης και πολύ οικονομική! Η πρότασή μου είναι λοιπόν, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες να την προσθέτετε στις σαλάτες και στα φαγητά σας ανεβάζοντας έτσι την θρεπτική αλλά και γευστική αξία των πιάτων σας!

Κυριακή Ζακχαίου
Διατροφολόγος - Βιοχημικός

Δημοσιεύεται κατόπιν αδείας. Η αντιγραφή του άρθρου χωρίς γραπτή συγκατάθεση, συνιστά παράβαση πνευματικών δικαιωμάτων. Το άρθρο αυτό δημοσιεύτηκε στο : "Η Διατροφή Σήμερα" από την Ζακχαίου Κυριακή.